Zamrznjena hrana: mit ali rešitev za zdrav krožnik?

Zamrznjena hrana ima sumljiv sloves, ki pa včasih ni upravičen, včasih pa je. V vsakem primeru bodite previdni. Preverite zakaj in kdaj?

1. Zamrznjena hrana ni nov izum, je pa danes bolj kakovostna kot kadarkoli prej
Čeprav se zdi, da gre za moderno pogruntavščino, je zamrzovanje hrane stara praksa. Že pred tisočletji so v starodavni Kitajski ljudje hrano pozimi preprosto shranjevali na prostem, ko so bile temperature dovolj nizke. V bolj sodobni obliki pa se je zamrzovanje uveljavilo v 20. stoletju – zasluge za to gredo Clarencu Birdseyeju, ameriškemu raziskovalcu, ki je leta 1924 razvil način hitrega zamrzovanja rib. Njegova metoda je omogočila, da je hrana ohranila skoraj vso svojo teksturo, okus in – kar je najbolj pomembno – hranilne snovi.

Danes tehnologija zamrzovanja omogoča, da hrana ostane sveža tudi do 12 mesecev brez potrebe po dodanih konzervansih. In kar je še pomembnejše – tudi domači zamrzovalniki (čeprav ne tako hitri kot industrijski) lahko zelo dobro opravijo svojo nalogo.

2. Zamrznjena hrana lahko vsebuje celo več hranil kot sveža
To vas bo morda presenetilo – a več raziskav je pokazalo, da je zamrznjena zelenjava pogosto bolj hranilna kot tista, ki je bila »sveža« na policah več dni. Zakaj? Preprosto. Zelenjavo in sadje, ki je namenjeno zamrzovanju, običajno poberejo ob vrhuncu zrelosti, ko vsebuje največ vitaminov in mineralov. Nato jo hitro zamrznejo (včasih v samo nekaj urah), s čimer se prepreči razgradnja hranil.

Po drugi strani pa »sveža« zelenjava, ki se prevaža več dni (včasih tudi tednov), pogosto izgubi od 15 do 77 % vitamina C, enega najobčutljivejših vitaminov (vir: University of California, Davis).

Študija iz revije Journal of Food Composition and Analysis (2017) je pokazala, da so zamrznjene borovnice, korenje, brokoli in špinača pogosto primerljive ali celo bolj hranilne kot njihove sveže različice po nekaj dneh v hladilniku.

3. Zamrznjeno ne pomeni manj varno – prav nasprotno!
Veliko ljudi se boji, da je zamrznjena hrana lahko nevarna. V resnici pa je ena najvarnejših oblik shranjevanja hrane. Zakaj? Pri temperaturi pod -18 {-15696}C se bakterije in drugi mikroorganizmi ne morejo razmnoževati, zato se tudi nevarnosti zastrupitve s hrano močno zmanjšajo.

Pri hitro pokvarljivih živilih, kot so ribe, meso in morski sadeži, je zamrzovanje ključnega pomena. Evropska agencija za varnost hrane (EFSA) navaja, da je do 20 % vseh zastrupitev s hrano povezanih z nepravilno shranjenim mesom – a pri pravilno zamrznjenih izdelkih se ta tveganja skoraj izničijo.

Paziti pa morate le na to, da hrane ne odtajate in ponovno zamrzujete, saj se takrat bakterije znova lahko razmnožujejo.

4. Prihranek časa, denarja in zmanjšanje odpadkov
Kolikokrat ste šli v trgovino, kupili svežo zelenjavo, nato pa je po enem tednu končala v smeteh, ker je niste porabili pravočasno? Če ste kot povprečen Evropejec, je odgovor verjetno – pogosto. Po podatkih Evropske komisije vsako gospodinjstvo letno zavrže povprečno 74 kg hrane, kar je ogromno!

Zamrznjena hrana tu ponuja preprosto rešitev: vzamete le toliko, kot potrebujete. Preostalo ostane v zamrzovalniku, tudi več mesecev. Poleg tega jo lahko kupite na zalogo, ko je v akciji, in s tem na dolgi rok prihranite tudi do 20 % letnih stroškov za hrano, kažejo podatki britanskega portala MoneySavingExpert.

Tudi čas, ki ga porabite za pripravo obrokov, se zmanjša. Večina zamrznjene hrane je že oprana, olupljena, narezana – to pomeni manj dela in manj posode.

5. Kaj pa aditivi, konzervansi in okus?
Zamrznjena hrana pogosto uživa slab sloves, da naj bi bila polna »kemije«. A resnica je precej bolj spodbudna. Večina zamrznjenih živil ne vsebuje nobenih dodatnih konzervansov. Zakaj bi jih – saj jih ščiti sama nizka temperatura.

Posebej pri zamrznjeni zelenjavi in sadju velja, da gre skoraj vedno za 100 % naraven izdelek, brez dodatkov. Pri predpripravljenih jedeh pa seveda velja enako pravilo kot za svežo hrano – preverite deklaracijo.

Okus? Zelo odvisno od vrste živila. Medtem ko zamrznjene borovnice, grah ali špinača obdržijo skoraj ves okus, se tekstura nekaterih izdelkov (kot so krompir ali bučke) lahko nekoliko spremeni. A z dobrim receptom in pravilnim kuhanjem to skoraj ne boste opazili.

Bi morali večkrat poseči po zamrznjenem?

Odgovor je: da, a z glavo. Če zamrznjeno hrano kupujete pametno in jo pravilno shranjujete, je to lahko enako zdrava, včasih celo bolj hranilna izbira kot sveža hrana. Poleg tega vam pomaga prihraniti čas, denar in zmanjšati količino odpadkov.

Če bi želeli izboljšati svojo prehrano, vam priporočamo, da imate v zamrzovalniku vedno pri roki nekaj osnov: zamrznjen grah, koruzo, borovnice, brokoli, špinačo, piščančje fileje in lososa. S temi sestavinami lahko v manj kot 20 minutah pripravite zdrav in okusen obrok.

In naslednjič, ko boste v trgovini gledali zmrznjeno zelenjavo, se spomnite: včasih je ravno tisto, kar je "na ledu", najbolj vroče, kar lahko položite na svoj krožnik.

Vsebina je informativne narave in ne nadomešča nasveta zdravnika. Pri pripravi so bili uporabljeni javno dostopni strokovni viri, priporočila WHO, EFSA in drugih organizacij.