6 simptomov raka na želodcu (ki ne bolijo)

Pri raku želodca gre zelo pogosto za bolezen, ki pride tiho, brez bolečin, brez drame, dokler ni že prepozno. Prav zato je ključnega pomena, da prepoznamo tiste zgodnje znake, ki nam jih telo pošilja, četudi jih zlahka zamenjamo za nekaj čisto običajnega, kot je recimo slaba prebava ali stres.

Kako pogost je rak na želodcu?

Rak na želodcu je sicer manj pogost kot na primer rak pljuč ali dojk, a še vedno precej nevaren. Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) iz leta 2022 za to obliko raka letno zboli več kot 1 milijon ljudi po svetu, zaradi nje pa jih umre skoraj 800.000. Pri nas v Sloveniji je po podatkih Onkološkega inštituta Ljubljana vsako leto na novo diagnosticiranih okoli 400 primerov raka na želodcu, od tega več kot 60 % moških.

Za primerjavo: v življenju bo zbolel za rakom želodca 1 od 111 ljudi, kar pomeni, da skoraj vsak med nami pozna nekoga, ki je imel to bolezen.

Ni vedno podedovan

Rak želodca ni tako pogosto podedovan, kot si mislimo. Le okoli 5–10 % primerov je genetskih. Večina ljudi zboli zaradi t. i. sporadičnih mutacij, kar pomeni, da se v določenih celicah želodčne sluznice pojavijo napake v DNK – ne da bi to kdo »prinesel« s seboj v družini. Med glavnimi sprožilci so: prehrana z veliko soli in prekajenih živil, dolgotrajna okužba s Helicobacter pylori (to je bakterija, ki živi v želodcu), kajenje in prekomerno uživanje alkohola.

A zdaj k bistvu – kateri simptomi lahko kažejo na raka na želodcu, četudi te nič ne boli?

1. Kri v blatu ali bruhanju
   To je eden od bolj zanesljivih znakov, da je v prebavnem sistemu nekaj hudo narobe. Kri v blatu ni vedno svetlo rdeča – včasih je skoraj črna, kar pomeni, da je stara in prebavljena. To je lahko znak, da je krvavitev višje v prebavnem traktu, morda celo v želodcu. Če je kri v bruhanju, je pogosto temna in videti kot kavna usedlina. To ni normalen pojav – in nikoli ne odlašajte z obiskom zdravnika!
   
   Zanimivo: V eni od raziskav na Japonskem (kjer je rak želodca najpogostejši na svetu) so ugotovili, da ima kar 72 % bolnikov s krvavitvami v prebavilih tudi nepravilnosti v želodčni sluznici, pogosto povezane z zgodnjim rakom.
   
   
2. Nenaden upad apetita
   Si bil pred kratkim še pravi "volk", zdaj pa po treh grižljajih nimaš več volje jesti? In to se dogaja večkrat zapored? To je eden od znakov, ki ga pogosto spregledamo. Ljudje mislimo, da je to »psihično«, posledica stresa, ampak v resnici gre lahko za nekaj precej bolj resnega. Rak želodca lahko povzroči, da se sluznica napne, da se želodec hitreje »napolni« in da se telo prehitro počuti sito. V medicini temu rečejo zgodnja sitost.
   
   Po podatkih ameriške klinike Mayo kar 60 % bolnikov z rakom želodca poroča o tem simptomu že v zgodnjih fazah bolezni – še preden pride do hujših zapletov.
   
   
3. Bolečina v zgornjem delu trebuha (a ne vedno)
   Da, bolečina lahko pomeni raka – a bolj redko. V resnici veliko ljudi z rakom želodca nima nobene bolečine v začetnih fazah. Če pa se bolečina pojavi, ni običajna. Ni tisti »pikanje v želodcu«, ki ga čutiš po pici s feferoni. Gre za vztrajno, topo bolečino, ki ne popusti več dni ali tednov. Pogosto jo ljudje zamenjajo za razjedo ali gastritis. Včasih se pojavi tudi po jedi in lahko seva v hrbet.
   
   
4. Izguba telesne teže, ki nima razlage
   Hujšanje brez diete, brez gibanja in brez kakršnega koli truda je lahko zlovešč znak. Če izgubiš več kot 5 % svoje telesne mase v enem mesecu in ne veš zakaj, potem gre lahko za resen zdravstveni alarm. Recimo: če imaš 80 kg in v enem mesecu izgubiš več kot 4 kg brez razloga, je to nekaj, kar moraš raziskati.
   
   Po podatkih ameriškega Nacionalnega inštituta za raka (NIH) je nepojasnjeno hujšanje drugi najpogostejši simptom pri bolnikih z rakom na želodcu, takoj za pomanjkanjem apetita.
   
   
5. Zgaga, spahovanje, slab zadah
   Zgaga ni vedno samo posledica mastnega kosila ali premalo spanja. Če traja več tednov, se pojavlja po vsaki jedi, jo spremlja občutek teže in spahovanje, je to lahko posledica sprememb v želodčni sluznici. Rak pogosto spremeni kislo okolje v želodcu, kar povzroči slabšo prebavo, občutek kisline v ustih in zadah, ki se ne popravi niti z žvečilnim gumijem.
   
   V študiji na 320 bolnikih z rakom želodca na Kliniki Charite v Berlinu so pri kar 47 % bolnikov zaznali dolgotrajno zgago že vsaj pol leta pred postavitvijo diagnoze.
   
   
6. Napihnjenost, driska, zaprtje
   Ko nekaj v trebušni votlini ni v redu, telo pogosto odgovori z zelo natančnim mehanizmom – spremeni prebavo. Rak želodca lahko pritisne na črevesje, upočasni praznjenje hrane ali spremeni ravnovesje bakterij. To vodi v pogosto menjavanje driske in zaprtja, napihnjenost po vsakem obroku, vetrove in celo krče.
   
   Po mnenju gastroenterologinje dr. Maje Strmole, "bolniki, pri katerih opažamo nenadne spremembe v prebavnem ritmu, morajo biti napoteni na gastroskopijo, saj lahko gre za prve znake sprememb v želodcu, tudi rakavih."
   Poslušaj svoje telo, preden zakriči
   
   Rak na želodcu je zahrbten. Ni nujno, da bo bolelo. Ni nujno, da bo očitno. Lahko pa se skriva za vsakdanjimi stvarmi – malo slabšim apetitom, nenadnim hujšanjem, pogostejšo zgago. A če opaziš več takšnih znakov skupaj, ne čakaj. Nič ne stane, če opraviš pregled – morda pa ti reši življenje.
   
   Kot je nekoč rekla medicinska raziskovalka iz Koreje, dr. Jae-Hyun Kim: "Vsak rak je lažje zdraviti, ko ga odkriješ zgodaj. Rak na želodcu ni izjema. Tihi simptomi zahtevajo glasno pozornost."
   
   In še to: po podatkih Evropske zveze za boj proti raku se petletno preživetje pri raku želodca poveča s 15 % na več kot 60 %, če je bolezen odkrita v zgodnji fazi. Zato se splača poslušati telo, vprašati zdravnika in ukrepati pravočasno.