Lupina lubenice v košu? Napaka – skriva snovi, ki jih vaše telo nujno potrebuje

Lubenica spada med sadeže, ki nas poleti osveži že z enim samim ugrizom. A tisto, kar običajno vržemo stran, lupina in trda bela notranjost, utegne biti zlata vredna, še posebej za vse, ki se borite s prekomerno težo, utrujenostjo, počasno prebavo ali kroničnimi vnetji v telesu.

V zadnjih letih so številni znanstveniki usmerili svoj pogled prav v tisto, kar smo včasih metali proč brez pomisleka. Tako je v priznani reviji Journal of Nutrition izšla raziskava, ki dokazuje, da lahko "odvečni" deli lubenice, torej lupina in bela notranjost tik pod rdečim mesom, izboljšajo raven sladkorja v krvi, zmanjšajo vnetja in celo pozitivno vplivajo na delovanje naše črevesne flore.

Zato, če ste doslej lupino lubenice metali proč, boste po tem branju morda dvakrat premislili.

Kako točno pomaga?

Lubenica vsebuje naravno snov imenovano citrulin. To je aminokislina, ki pomaga našemu telesu ustvarjati dušikov oksid. Morda zveni zapleteno, a gre za naravni plin, ki širi žile in skrbi, da kri po telesu kroži lahkotno in brez ovir. Boljši pretok pomeni nižji krvni tlak, boljšo oskrbo organov in večjo telesno vzdržljivost. Še posebej koristno je to pri ljudeh, ki se spopadajo z visokim krvnim tlakom ali utrujenostjo zaradi slabše prekrvavitve.

V lubenici najdemo tudi likopen, naravni pigment, ki daje značilno rdečo barvo. Gre za zelo močan antioksidant, ki v telesu napada proste radikale, to pa so snovi, ki so škodljive organizmu, povzročajo staranje celic in vnetja. Po podatkih Harvard Health redno uživanje likopena zmanjša tveganje za bolezni srca kar za 17 %, hkrati pa ščiti telo pred nekaterimi vrstami raka, zlasti rakom prostate.

Miši, ki so jedle lubenično lupino, so imele nižji krvni sladkor

V zanimivem poskusu so znanstveniki v laboratoriju hranili več skupin miši. Vse so dobivale mastno hrano, podobno tisti, ki je v zahodnem svetu vsakdanja: veliko maščob, malo vlaknin, malo zelenjave. Le ena skupina je poleg tega dobivala še prehranske dodatke iz lubenične lupine in bele notranjosti.

Po 10 tednih so raziskovalci ugotovili, da so imele te miši občutno nižjo raven sladkorja v krvi, čeprav so zaužile enako količino kalorij kot druge. Razlika je bila očitna: tiste brez lubeničnih dodatkov so imele močno povišan krvni sladkor, kar v človeškem svetu vodi v sladkorno bolezen tipa 2, medtem ko so imele "lubenične miši" vse v mejah normale.

Znanstveniki so ocenili, da je za podoben učinek pri človeku dovolj že približno 1,5 krhlja lubenice na dan ali 2 % prehrane, ki jo sestavljajo vlaknine iz lubenične lupine. To pomeni, da bi lahko že z dnevnim smutijem ali dodatkom posušene lupine v kosmiče naredili ogromno za svoje zdravje.

Tudi inzulin in črevesje sta se izboljšala

Ena najzanimivejših ugotovitev raziskave je, da so imele miši, ki so uživale lubenične dodatke, nižjo raven inzulina, hormona, ki nadzoruje sladkor v krvi. Ko inzulina proizvajamo preveč, se telo na koncu "naveliča" odzivati nanj, kar vodi v tako imenovano inzulinsko odpornost, to pa je eden glavnih vzrokov za razvoj sladkorne.

Poleg tega so znanstveniki v tej skupini opazili tudi izjemne spremembe v črevesni mikrobioti. To je skupek vseh bakterij v našem črevesju (dobrih in slabih). Pri ljudeh, ki imajo prekomerno telesno težo, je običajno porušeno ravnovesje in prevladujejo škodljive bakterije, kar vpliva na prebavo, energijo in celo razpoloženje.

Pri miših, ki so jedle lubenične dodatke, se je število dobrih bakterij opazno povečalo. To pomeni boljšo presnovo, manj vetrov in napihnjenosti, pa tudi boljši imunski sistem, saj se kar 70 % imunskega sistema nahaja v črevesju.

Vnetja – tihi sovražnik zdravja

Znanstveniki so pri "lubeničnih miših" opazili tudi znižanje vnetnega markerja, ki se imenuje prostaglandin F2a. Čeprav to ime zveni, kot da sodi v laboratorij, je v bistvu samo kazalnik, koliko vnetja je v telesu. Vnetje je sicer naravna obrambna reakcija telesa, a ko traja predolgo, recimo zaradi slabe prehrane, stresa ali debelosti, začne škoditi.

V tej študiji je bil ravno padec tega vnetnega markerja najbolj presenetljiv. Miši, ki so jedle mastno hrano brez lubeničnih dodatkov, so imele visoko raven vnetja, medtem ko je bilo vnetje pri "lubeničnih" miškah občutno manjše.

To je prva raziskava, ki dokazuje, da uživanje lubenične lupine lahko ublaži vnetne procese v telesu, kar je pomembno za vse, ki trpite za kroničnimi bolečinami, avtoimunskimi boleznimi ali težavami s sklepi.

Ali lubenica pomaga shujšati?

Zanimivo je, da so imele vse miši, tako tiste z lubeničnimi dodatki kot brez, enako telesno težo po koncu raziskave. To pomeni, da lubenica sama po sebi ne povzroči hujšanja, a močno izboljša presnovo, krvni sladkor in zmanjša vnetje. S temi učinki pa je hujšanje lahko lažje, saj telo začne delovati bolj usklajeno.

Za primer: raziskava iz leta 2019, objavljena v Nutrients, je pokazala, da redno uživanje lubenice izboljša sitost in zmanjša željo po sladkarijah. Kar 82 % sodelujočih je poročalo, da so imeli po zaužitju lubenice manjši apetit v primerjavi z enako kaloričnim prigrizkom iz piškotov.

Iz odpadka v superživilo?

Eden najbolj zanimivih vidikov raziskave je tudi trajnostni. Lupina lubenice običajno konča v košu. A s posebnim postopkom sušenja (liofilizacijo, kar pomeni sušenje z zmrzovanjem) so znanstveniki iz nje ustvarili zeleni prah, ki ga je mogoče zmešati v kruh, kolačke, smutije ali kosmiče. Leta 2020 so tako začeli razvijati prototip izdelka, ki bi lahko nadomestil del moke v pekovskih izdelkih in s tem poskrbel za bolj zdrav obrok.

Če bi vsak v Evropi čez poletje pojedel samo eno lubenico, bi lahko prihranili več tisoč ton zelenih odpadkov. Če bi te lupine spremenili v funkcionalno moko, bi imeli vsi korist od tega: kmetje, okolje in mi.

Kaj si lahko pripravite doma?

Če vas mika, da bi poskusili sami, lahko iz lupine lubenice naredite odličen čaj. Preprosto lupino lubenice narežete na majhne koščke, posušite na zraku ali v pečici in jo nato zmeljete. Prah dodate v smutije, jogurte, kosmiče ali celo krušno testo.

Zaključek

Čeprav lubenica morda ne bo čudežno stopila odvečnih kilogramov, lahko močno pomaga telesu, da začne delovati bolje. Z boljšo presnovo, nižjim krvnim sladkorjem, manj vnetji in bolj zdravim črevesjem bo tudi vaša prebava boljša. To pa je temelji dobrega počutja in dolgoročnega zdravja. Namesto da pojeste samo rdeči del lubenice, ostalo pa zavržete, naslednjič premislite ...

Vsebina je informativne narave in ne nadomešča nasveta zdravnika. Pri pripravi so bili uporabljeni javno dostopni strokovni viri, priporočila WHO, EFSA in drugih organizacij.