Aminokislina iz špargljev, ki jo pozna le malo ljudi: kaj asparagin naredi z vašimi oteklimi gležnji?

Po nekaterih ugotovitvah lahko ta neopazna aminokislina iz vsakdanje hrane pomaga telesu lažje uravnavati tekočine in odvečni natrij – tukaj je, kaj o tem pravijo dosedanje raziskave in zakaj je vredno poznati živila, ki jo vsebujejo.

Predstavljajte si večer, ko se po dolgem dnevu sedenja v pisarni komaj spravite iz čevljev, ker so vam gležnji otekli, prstani pa nenadoma tesni. Znanka, ki dela v administraciji in večino dneva presedi za računalnikom, mi je nekoč razlagala prav takšno izkušnjo – občutek napihnjenosti jo je spremljal skoraj vsako popoldne, dokler ji prijateljica ni predlagala, naj v jedilnik pogosteje vključi šparglje in podobna živila. Po nekaj tednih je opazila, da se ji noge zvečer manj otekajo. Tovrstne izkušnje niso znanstveni dokaz, so pa pogost razlog, da se ljudje začnejo spraševati, kaj pravzaprav v hrani vpliva na zadrževanje tekočine v telesu.

Ko pomislimo na šparglje, jih večina povezuje z zdravim obrokom, ki ga dodamo k solatam ali postrežemo ob mesu. Vendar pa ta zelena zelenjava skriva aminokislino, ki ima po nekaterih ugotovitvah lahko vlogo pri delovanju našega telesa – asparagin. Po podatkih nekaterih virov naj bi ta aminokislina vplivala na živčni sistem in sodelovala pri naravnih procesih izločanja tekočin ter odvečne soli, čeprav je pri tem vedno smiselno upoštevati celotno prehrano in življenjski slog, ne le enega samega živila.

Asparagin je aminokislina, ki jo telo uporablja pri izgradnji beljakovin. Njegova osnovna vloga je prenos dušikovih spojin, sodeluje pa tudi pri sintezi drugih aminokislin in nevrotransmiterjev, kar pomeni, da je posredno povezan z delovanjem možganov in centralnega živčnega sistema.

Po nekaterih ugotovitvah naj bi asparagin – natančneje zelenjava, ki ga vsebuje, predvsem šparglji – deloval podobno kot blag naravni diuretik, torej snov, ki lahko poveča izločanje urina. Strokovnjaki pri Dr. Axe navajajo, da naj bi diuretične lastnosti špargljev v kombinaciji z vsebnostjo kalija pripomogle k lažjemu uravnavanju krvnega tlaka, kar je še posebej zanimivo za ljudi, ki se srečujejo z otekanjem oziroma zadrževanjem vode v telesu, povezanim z različnimi zdravstvenimi stanji.

Veliko ljudi se bori z zastajanjem vode v telesu, kar se lahko kaže kot otekle noge, roke ali celo obraz. Razlogi so lahko različni – od premalo gibanja in prekomernega uživanja soli do hormonskih nihanj. Več o tem, kateri dejavniki najpogosteje povzročajo to težavo, smo opisali v prispevku Kako se znebiti napihnjenosti in zastajanja vode v telesu.

Po nekaterih virih naj bi imel asparagin pri tem podporno vlogo, saj naj bi pomagal telesu hitreje izločati odvečno tekočino in zmanjševati občutek napihnjenosti. Pomembno vlogo igra tudi pri uravnavanju razmerja med natrijem in kalijem – kadar telo zaužije preveč natrija, po navadi zadržuje več vode, kar lahko dolgoročno obremeni srce in ožilje. Že majhna sprememba, kot je zmanjšanje vnosa soli, lahko po mnenju nekaterih strokovnjakov pripomore k boljšemu počutju – več o tem si lahko preberete v članku 4 znaki, da zaužijete preveč soli.

Čeprav je asparagin najbolj znan po prisotnosti v špargljih, ga najdemo tudi v številnih drugih, povsem vsakdanjih živilih. Med naravne vire asparagina med drugim sodijo:

• Šparglji: vsebujejo razmeroma visoke količine asparagina, pa tudi vitamin K, vitamin A in druge antioksidante,
• Meso in perutnina: piščanec, govedina in svinjina veljajo za dobre vire beljakovin in aminokislin,
• Jajca: so eno izmed najbolj dostopnih živil z visoko vsebnostjo beljakovin in aminokislin,
• Mlečni izdelki: mleko, sir in jogurt prav tako vsebujejo asparagin,
• Ribe in morski sadeži: tuna, losos in kozice,
• Krompir: še posebej koristen v kombinaciji z beljakovinskimi živili,
• Stročnice: grah, leča in fižol so odličen rastlinski vir,
• Cela zrna: polnozrnati izdelki vsebujejo asparagin in druge koristne aminokisline.

Šparglji so zanimivi tudi zaradi drugih hranilnih lastnosti – kot smo opisali v prispevku 7 spomladanskih superživil, že 150 gramov svežih špargljev pokrije velik del dnevne potrebe po vitaminu K, ki je pomemben za zdravje kosti. Njihove diuretične lastnosti, predvsem v kombinaciji z drugimi živili, bogatimi z beljakovinami, smo omenili tudi v prispevku 8 kombinacij za zdravo popolno postavo, kjer šparglje ob lososu opisujemo kot "pravi zaklad zdravja", saj naj bi pripomogli k odvajanju odvečne vode iz telesa.

Znanstvene raziskave o asparaginu in njegovih učinkih na telo so še razmeroma redke in si v marsičem nasprotujejo, zato je pri sklepanju vedno smiselna previdnost. Pregledna raziskava, objavljena v reviji BMC Public Health, na primer opozarja, da so dosedanje študije o povezavi med vnosom posameznih aminokislin in krvnim tlakom pogosto nasprotujoče si, kar pomeni, da je potrebnih še veliko dodatnih raziskav, preden bi lahko podali dokončne zaključke.

Po drugi strani pa tradicionalna fitoterapija že dolgo izpostavlja diuretične lastnosti špargljev. Študija, objavljena v reviji Journal of Food Science, je preučevala učinke pripravka iz korenin špargljev na delovanje ledvičnih celic in ugotovila, da lahko spodbudi presnovo teh celic, kar je povezano s povečanim izločanjem vode iz telesa brez večjega vpliva na ravnovesje elektrolitov. Podobno tudi pri Healthful Lane Nutrition navajajo, da naj bi šparglji zaradi protivnetnih in antioksidativnih lastnosti pripomogli k podpori delovanja ledvic, čeprav poudarjajo, da gre predvsem za podporno, ne pa zdravilno vlogo.

Ker gre pri marsikateri tovrstni trditvi za splošna opažanja in ne za stroge klinične dokaze, velja asparagin in živila, ki ga vsebujejo, razumeti kot del uravnotežene prehrane, ne pa kot nadomestilo za zdravljenje, če se soočate z resnejšimi težavami z zadrževanjem tekočine ali povišanim krvnim tlakom.

Ker je asparagin naravno prisoten v številnih vsakdanjih živilih, ga je v prehrano razmeroma enostavno vključiti. Nekaj preprostih nasvetov:

• Jejte več špargljev: kuhani, pečeni ali v juhah – najbolje ohranijo hranilne snovi, če jih pripravite na pari ali na hitro popečete,
• Dodajte več beljakovin: meso, jajca in mlečni izdelki vsebujejo asparagin in druge pomembne aminokisline,
• Vključite stročnice in cela zrna kot rastlinski vir beljakovin in aminokislin,
• Izogibajte se preveč soljeni in predelani hrani, saj prekomeren vnos natrija po mnenju strokovnjakov nasprotuje naravnim procesom uravnavanja tekočin v telesu.

Če vas zanima, kako lahko prekomeren vnos soli sicer vpliva na telo in kako ga zmanjšati brez izgube okusa hrane, si lahko preberete tudi prispevek Odpovejte se soli, ne pa slanemu okusu.

Asparagin je ena izmed tistih manj znanih sestavin prehrane, ki bi jim po mnenju nekaterih strokovnjakov lahko namenili več pozornosti. Njegova morebitna vloga pri uravnavanju telesnih tekočin, izločanju odvečnega natrija in podpori delovanja živčnega sistema ga uvršča med zanimive aminokisline za razmislek o zdravem življenjskem slogu. Če se pogosto soočate z otekanjem, zadrževanjem vode ali povišanim krvnim tlakom, je smiselno, da o tem najprej spregovorite z zdravnikom, povečan vnos živil, bogatih z asparaginom, pa lahko ob tem predstavlja koristno dopolnilo uravnotežene prehrane.

Vsebina je informativne narave in ne nadomešča nasveta zdravnika. Pri pripravi so bili uporabljeni javno dostopni strokovni viri, priporočila WHO, EFSA in drugih organizacij.