Prehransko dopolnilo, ki spremeni pogled na preventivo

Vsak dan v Sloveniji za rakom debelega črevesa zbolijo povprečno 4 ljudje. A kaj, če bi že z enim preprostim prehranskim dopolnilom – takim, ki ga imate morda že doma – to tveganje zmanjšali za kar tretjino? Znanstveniki z Ameriškega inštituta za raka so dokazali: tisti, ki so vsak dan jemali 500 mg kalcija v obliki prehranskega dopolnila, so imeli 31 % manjšo verjetnost, da razvijejo to vrsto raka. In mineral, o katerem govorimo, je kalcij.

Izkušnja iz prve roke: kako je kalcij spremenil pogled na preventivo

Poznanka, ki je pred leti doživela resno zdravstveno izkušnjo v družini – njena mati je prebolela raka debelega črevesa – mi je zaupala, kako se je po tej izkušnji popolnoma spremenil njen pristop k prehrani. "Začela sem se zanimati za vse, kar bi mi pomagalo preventivno," je povedala. "Zdravnik mi je povedal za kalcij, a sem ga sprva jemala samo za kosti. Šele pozneje sem izvedela za to raziskavo in razumela, da je bila ta odločitev verjetno ena najpomembnejših v mojem življenju." Danes redno jemlje 500 mg kalcija dnevno, pazi na prehrano in hodi na redne preventivne preglede. Njena zgodba ni osamljena – vedno več ljudi se zaveda, da preventiva ni le obisk pri zdravniku, temveč se začne že pri vsakodnevnih odločitvah za mizo.

Rak ni ena sama bolezen – razumemo sovražnika

Za začetek naj razložimo na preprost način: rak ni ena sama bolezen, temveč gre za skupino bolezni, pri katerih se nekatere celice v telesu začnejo nenadzorovano deliti. Tako kot bi se vam nekje v telesu zlomila zavora, ki običajno preprečuje, da bi celice "ponorele". Ko torej te celice izgubijo nadzor nad svojo rastjo, začnejo ustvarjati tumorje – skupke nenormalnih celic – in če se te razširijo po telesu, govorimo o metastazah, kar je najbolj nevarna oblika raka.

Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) vsako leto za rakom zboli več kot 19,3 milijona ljudi, od tega kar 1,9 milijona za rakom debelega črevesa in danke. To je tretji najpogostejši rak na svetu, a hkrati eden tistih, ki ga z dobrimi navadami in pravočasnimi ukrepi močno zmanjšamo.

Največkrat je ključnega pomena, da raka odkrijemo zgodaj, saj je v zgodnjih fazah ozdravljiv. A kaj, če bi lahko šli še korak dlje? Kaj če bi se ga lahko izognili?

In tukaj vstopi kalcij!

Kalcij poznamo vsi – še posebej ga povezujejo z močnimi kostmi in zobmi. Nahaja se v mleku, siru, jogurtu, pa tudi v listnati zelenjavi, oreščkih in ribah z mehkimi kostmi (kot so sardine). A tukaj ne govorimo le o prehrani. Govorimo o prehranskih dopolnilih, kjer je kalcij skoncentriran v obliki kapsul ali tablet.

Znanstveniki z Ameriškega inštituta za raka so v sodelovanju z več evropskimi raziskovalci izvedli obsežno analizo, kjer so pregledali, kako kalcij vpliva na tveganje za razvoj raka debelega črevesa – to je eden najpogostejših rakov sploh. Njihove ugotovitve so presenetljive: ljudje, ki so vsak dan jemali prehransko dopolnilo s kalcijem (v količini približno 500 mg na dan), so imeli kar 31 % manjšo verjetnost, da razvijejo to vrsto raka.

Zakaj prav ta količina?

500 mg kalcija ni veliko – to je približno toliko, kot ga najdete v dveh decilitrih mleka in dveh rezinah sira. Toda v tej študiji niso upoštevali naravnega kalcija iz hrane, temveč samo tistega v obliki dodatka. In prav ta je, po njihovih podatkih, deloval najbolj zaščitno.

Če pogledamo podrobneje: študija je zajemala več tisoč posameznikov različnih starosti in življenjskih slogov. Ugotovili so, da kalcij iz hrane, kot je mleko ali brokoli, sicer nima tako izrazitega učinka. Pomemben je bil prav dodani kalcij, v obliki kapsule ali tablete.

Zanimivo je, da podatki kažejo na še večji potencial pri višjih vnosih: nekateri strokovnjaki navajajo, da vnos med 1200 in 1400 mg kalcija na dan lahko prepreči celo 65 do 75 % primerov raka debelega črevesa, čeprav pri takšnih odmerkih vedno priporočajo posvet z zdravnikom.

Kako kalcij vpliva na celice raka?

Tu znanost še nima dokončnega odgovora, a obstaja več teorij. Ena izmed njih pravi, da kalcij veže nase žolčne kisline in druge snovi v črevesju, ki bi sicer lahko dražile črevesno steno in povzročile spremembe, ki vodijo do raka. Kalcij naj bi torej deloval kot "čistilec", ki nevtralizira nevarne snovi, še preden se te "zalepijo" na črevesno steno.

Druga teorija pravi, da kalcij spodbuja odmiranje nenormalnih celic, še preden se razvijejo v nekaj hujšega. V vsakem primeru gre za mehanizme, ki pomagajo telesu, da se samo brani.

Kalcij ni sam – ključno je partnerstvo z vitaminom D

Kot prehranjevalni strokovnjak moram poudariti nekaj, kar se pogosto spregleda: kalcij brez vitamina D deluje le delno. Vitamin D je namreč tisti, ki telesu pomaga kalcij sploh absorbirati. Brez zadostne količine vitamina D kalcij iz tablet preprosto ne pride tja, kamor bi moral. To je ena najpogostejših napak, ki jo delajo ljudje, ki jemljejo kalcijeve dodatke.

Vitamin D nastaja v koži ob izpostavljenosti soncu, a v zimskih mesecih – in Slovenija ima dolge zime – to pogosto ni dovolj. Takrat je smiselno razmisliti tudi o dodatku vitamina D, ki ga lahko dobimo v kombiniranih preparatih skupaj s kalcijem. Prav tako ga je največ v mastnih ribah, jajcih in nekaterih mlečnih izdelkih.

Več o tem, katere znake kaže telo, ko mu primanjkuje vitamina D, si preberite v članku Kaj vas boli, ko vam primanjkuje vitamin D?

Kaj pravijo druge raziskave?

Seveda ni vsaka študija enaka. Leta 2013 so na Univerzi v Aucklandu na Novi Zelandiji izvedli podobno raziskavo, kjer pa niso zaznali tako izrazitega vpliva kalcija na preprečevanje raka. Vendar so v tej raziskavi posebej poudarili, da kalcij lahko deluje zaščitno pri raku prostate, ki je najpogostejša oblika raka pri moških. Torej, čeprav učinki niso vedno enaki za vse vrste raka, obstaja jasen vzorec, da kalcij lahko pozitivno vpliva na zmanjševanje tveganja.

Po podatkih britanskega NHS (Nacionalna zdravstvena služba) vsako leto v Združenem kraljestvu za rakom debelega črevesa zboli več kot 42.000 ljudi. V Sloveniji pa je po zadnjih podatkih Registra raka ta številka okoli 1.500 na leto, kar pomeni, da se z boleznijo vsak dan sreča povprečno 4 Slovenci. Če bi lahko s preprostim prehranskim dopolnilom to številko zmanjšali za tretjino, bi to pomenilo 500 manj obolelih letno – kar je ogromno.

Kalcij ni edini zaveznik – prehrana ima ključno vlogo

Kot strokovnjak za prehrano vam moram povedati: kalcij deluje najbolje v kombinaciji z zdravim prehranskim vzorcem. Hrana, bogata z vlakninami, denimo fižol, leča, polnozrnate testenine, avokado in jagodičevje, zmanjša tveganje za rak debelega črevesa tako, da pospešuje gibanje črevesja in veže škodljive snovi. Vlakninami posvečamo posebno pozornost, saj raziskave s Harvarda kažejo, da prehrana z veliko vlakninami zmanjša tveganje za razvoj raka debelega črevesa za 27 %.

Prav tako je treba zmanjšati uživanje rdečega in predelanega mesa. Svetovna zdravstvena organizacija je predelano meso uvrstila med dokazano rakotvorne snovi, rdeče meso pa med verjetno rakotvorne – in to neposredno v zvezi z rakom debelega črevesa.

Več o vlogi prehrane pri nastanku raka preberite v naših člankih:

• Hrana, ki premaguje raka bolje od zdravil
• Prehrana z visoko vsebnostjo maščob in tveganjem za raka
• Ali meso poveča tveganje za številne bolezni?

Kaj to pomeni za vas v praksi?

To pomeni, da se vam ni treba takoj podati v iskanje dragih zdravil ali eksotičnih diet. Že zavedanje, da lahko kalcij deluje kot naravna zaščita, odpira številne možnosti. Seveda pa naj vam bo v pomoč tudi zdrava prehrana, bogata z vlakninami, veliko gibanja, čim manj alkohola in opustitev kajenja – vse to so dejavniki, ki dokazano vplivajo na manjšo pojavnost raka.

Za odraslega človeka je priporočena dnevna količina kalcija približno 1000 mg na dan, kar pomeni, da je dodatnih 500 mg v obliki prehranskega dopolnila še vedno v varni meji.

Pomembno opozorilo – zmernost je ključna

Kot pri vseh dodatkih, naj tudi pri kalciju velja zmernost. Preveč kalcija lahko sčasoma obremeni ledvice ali povzroči zaprtje. Pred začetkom daljšega jemanja se je dobro posvetovati z zdravnikom ali farmacevtom, še posebej če že jemljete kakšna druga zdravila ali imate težave z ledvicami.

Prav tako je kalcij le eden od gradnikov zdrave preventive. Kombinacija z vitaminom D, vlakninami, redno telesno dejavnostjo in izogibanjem dejavnikom tveganja (kajenje, alkohol, predelano meso) je tista, ki telesu daje najboljšo zaščito.

Ljudska modrost in kalcij – starodavna modrost, ki jo potrjuje moderna znanost

V ljudski medicini se že stoletja uporabljajo živalske kosti, mlečni izdelki in celo jajčne lupine kot vir kalcija. V naših krajih je bila navada, da so babice zmečkale jajčne lupine v prah, jih prekuhale in dodajale v jedi – danes vemo, da je ta prah dejansko poln kalcija. To je bil nekakšen "domači dodatek", ki je služil istemu namenu kot današnje tablete.

Na Japonskem, kjer imajo eno najnižjih stopenj raka debelega črevesa na svetu, redno uživajo kalcijeve juhe iz rib in alg – tudi tukaj gre za isto osnovno idejo: krepitev črevesne sluznice in razstrupljanje. Zanimivo je, da japonska kuhinja hkrati vsebuje zelo malo predelanega mesa in veliko vlaknin ter rib – kar je kombinacija, ki jo moderna prehranjevalna stroka podpira v celoti.

Na podobne naravne pristope k boju proti raku opozarjamo tudi v članku Avstralsko zdravilo proti kožnemu raku, ki je po celem svetu spregledano.

Kaj torej storiti?

Če ste v dvomih, začnite z majhnimi koraki:

1. Preverite, koliko kalcija dobite s prehrano. Mleko, jogurt, sir, brokoli, sardine, mandlji – vse to so odlični naravni viri.
2. Razmislite o prehranskem dopolnilu, še posebej če ste starejši od 50 let ali imate v družini zgodovino rakavih obolenj.
3. Dodajte vitamin D, ki kalciju pomaga pri absorpciji – po možnosti v kombiniranem preparatu.
4. Jejte več vlaknin. Polnozrnata žita, stročnice, zelenjava in sadje – vsi ti znižujejo tveganje za raka debelega črevesa.
5. Zmanjšajte rdeče in predelano meso. To priporoča tako WHO kot večina vodilnih onkoloških združenj na svetu.
6. Hodite na redne preventivne preglede, ki jih priporoča vaš zdravnik.

Prav tako si velja prebrati, kako skupaj z zdravim ječmenom poskrbeti za prebavo in zmanjšati tveganje za bolezni črevesa: Žitarica, ki varuje srce, znižuje holesterol in krepi vaše zdravje.

Zaključek

V svetu, kjer vsak dan slišimo za nove primere raka, si lahko oddahnemo ob dejstvu, da narava – skupaj z znanostjo – ponuja rešitve. In kalcij je ena od teh. Ne drži v roki čarobne palice, a številke ne lažejo: 31 % manjša možnost za eno najnevarnejših bolezni je več kot dovolj dober razlog, da si ob naslednjem obroku vzamete še trenutek za razmislek.

Morda vam prav ta odločitev nekoč reši življenje.

Vsebina je informativne narave in ne nadomešča nasveta zdravnika.