Zakaj so olive "drevo življenja" na vašem krožniku?

Le peščica oliv na dan lahko telesu prinese več koristi, kot si večina ljudi sploh predstavlja. Ko govorimo o hrani, ki jo pogosto podcenjujemo, so olive skoraj vedno med prvimi kandidati. Mnogi jih vidijo zgolj kot dodatek k pici ali solati, v resnici pa gre za eno najbolj cenjenih živil v zgodovini človeštva. Že stari Grki so oljko imenovali "drevo življenja", danes pa številne raziskave potrjujejo, da so imeli zelo dober razlog za to.

Pred časom nam je bralka iz slovenske Istre opisala zanimivo izkušnjo svoje stare mame, ki je skoraj vsak dan pojedla nekaj domačih oliv in obrok zaključila s koščkom kruha, pomočenega v olivno olje. Pravi, da je bila pri skoraj devetdesetih še vedno neverjetno vitalna, veliko hodila in redko obiskovala zdravnika. Takšne zgodbe niso redkost v sredozemskih krajih, kjer olive in olivno olje že stoletja predstavljajo pomemben del vsakodnevne prehrane.

V njih se skriva prava zakladnica zdravja – in to ni le stara ljudska modrost, temveč tudi resnica, ki jo potrjuje vedno več znanstvenih raziskav. Mi, ki že desetletja spremljamo učinke naravnih živil na zdravje, lahko rečemo – olive so naravni eliksir dolgoživosti.

Morda ste presenečeni, ko rečemo, da so olive pravzaprav sadje – to je res. Gre za plod drevesa, ki ga poznamo pod imenom oljka, in iz katerega ljudje že tisočletja pridelujejo eno najbolj cenjenih maščob na svetu: olivno olje. Toda tudi same olive, cele, vložene ali sveže, so prava zakladnica koristnih snovi, ki bi jih bilo škoda ne vključiti v vsakdanjo prehrano.

Zakaj so olive tako posebne?

Olive vsebujejo veliko zdravih maščob, predvsem enkrat nenasičenih maščobnih kislin. Najbolj znana med njimi je oleinska kislina, ki jo povezujejo z boljšim zdravjem srca in ožilja. Prav zaradi teh maščob imajo prebivalci sredozemskih držav pogosto manj težav s srcem kot marsikje drugje po svetu.

Raziskave kažejo, da lahko prehrana, bogata z olivami in olivnim oljem, pomaga zmanjševati tveganje za bolezni srca, visok krvni tlak in celo nekatere oblike vnetij v telesu. V eni izmed evropskih raziskav so ugotovili, da imajo ljudje, ki redno uživajo olivno olje, tudi do 30 % manjše tveganje za srčno-žilne zaplete.

Olive vsebujejo tudi številne antioksidante. To so snovi, ki pomagajo telesu v boju proti prostim radikalom – škodljivim delcem, ki pospešujejo staranje telesa. Med najbolj zanimivimi snovmi v olivah sta oleuropein in hidroksitirozol. Čeprav zvenita zapleteno, njun učinek ni: pomagata ščititi celice pred poškodbami.

Na portalu Vemkajjem.si smo že večkrat pisali o pomenu antioksidantov in živil, ki pomagajo telesu pri zaščiti pred prezgodnjim staranjem. Zanimiv je tudi članek o živilih za dolgoživost: preberite več tukaj.

Olive in zdravje srca

Če bi morali izpostaviti eno največjih prednosti oliv, bi bilo to gotovo njihovo delovanje na srce in ožilje. Zdrave maščobe pomagajo pri vzdrževanju primerne ravni holesterola. Pri tem ne govorimo le o številkah na laboratorijskem izvidu, temveč o dejanskem vplivu na zdravje žil.

Številni nutricionisti poudarjajo, da je veliko pomembneje, kakšne maščobe uživamo, kot pa to, koliko jih zaužijemo. Olive so tukaj med najboljšimi izbirami.

Zanimivo je, da prebivalci grškega otoka Kreta tradicionalno pojedo precej več maščob kot marsikdo v severni Evropi, pa imajo kljub temu manj srčno-žilnih bolezni. Velik del teh maščob prihaja prav iz oliv in olivnega olja.

Lahko olive pomagajo tudi pri hujšanju?

Veliko ljudi se oliv izogiba, ker vsebujejo maščobe. Toda tukaj se skriva zanimiv paradoks. Prav zdrave maščobe lahko pomagajo pri boljšem občutku sitosti.

Ko zaužijemo nekaj oliv ob obroku, pogosto pojemo manj drugih, bolj predelanih živil. Olive namreč upočasnijo praznjenje želodca in pomagajo, da občutek lakote ne pride tako hitro.

Seveda to ne pomeni, da lahko pojemo celo skledo oliv brez omejitev. Približno 100 gramov oliv vsebuje med 115 in 150 kalorijami, odvisno od vrste in načina priprave. A v primerjavi s številnimi slanimi prigrizki so olive pogosto precej boljša izbira.

Če vas zanimajo tudi druga živila, ki lahko pomagajo pri nadzoru telesne teže, priporočamo še članek: živila, ki pomagajo pri občutku sitosti.

Zakaj imajo nekatere olive grenak okus?

Sveže olive so zelo grenke in jih večina ljudi ne bi mogla jesti neposredno z drevesa. Ta grenkoba prihaja prav iz snovi oleuropein, ki smo jo omenili prej. Zanimivo pa je, da je prav ta snov ena najbolj koristnih za zdravje.

Zato olive pred uživanjem običajno namakajo, fermentirajo ali vlagajo v slanico. Ta postopek zmanjša grenkobo in izboljša okus.

Veliko ljubiteljev oliv prisega, da so najboljše ravno nekoliko bolj grenke in manj industrijsko predelane različice. Takšne olive imajo pogosto tudi več naravnih koristnih snovi.

Črne ali zelene olive – katere so boljše?

To vprašanje pogosto slišimo. Resnica je, da imajo tako zelene kot črne olive svoje prednosti.

Zelene olive običajno vsebujejo nekoliko več oleuropeina in imajo izrazitejši okus. Črne olive pa so pogosto mehkejše in nekoliko manj grenke. Razlika nastane predvsem zaradi stopnje zrelosti plodov.

Pomembno pa je nekaj drugega: izbirajte olive z manj dodatki, manj umetnimi ojačevalci okusa in zmerno količino soli.

Olive vsebujejo tudi vitamine in minerale

Čeprav olive niso rekordno bogate z vitamini, vseeno vsebujejo precej koristnih hranil. Med njimi so vitamin E, železo, baker in manjše količine kalcija.

Vitamin E je posebej zanimiv, saj pomaga ščititi celice pred oksidativnim stresom. Prav zaradi tega ga pogosto omenjajo v povezavi s počasnejšim staranjem kože.

Ni naključje, da številni kozmetični izdelki vsebujejo olivno olje. Že naše babice so vedele, da lahko nekaj kapljic olivnega olja pomaga pri suhi koži in razpokanih rokah.

Pazite le na količino soli

Ena redkih slabosti oliv je lahko višja vsebnost soli. Nekatere industrijsko pripravljene olive vsebujejo precej natrija, kar ni najboljša izbira za ljudi z visokim krvnim tlakom.

Zato priporočamo, da olive pred uporabo včasih rahlo sperete pod vodo ali pa izberete izdelke z manj soli.

Na to temo smo na Vemkajjem.si že opozarjali v člankih o prekomernem uživanju soli in vplivu predelane hrane na zdravje.

Koliko oliv je priporočljivo pojesti?

Večina strokovnjakov meni, da je zmernost najboljša izbira. Že 5 do 10 oliv dnevno lahko predstavlja lep dodatek uravnoteženi prehrani.

Največ koristi boste imeli, če olive vključite v prehrano namesto manj zdravih prigrizkov. Odlično se podajo k solatam, ribam, siru, zelenjavi ali kot del sredozemskega krožnika.

Zanimivo je, da mnogi ljudje začnejo olive ceniti šele kasneje v življenju. Otrokom so pogosto pregrenke, odrasli pa sčasoma razvijejo okus za njihovo posebno aromo. Nekateri nutricionisti celo pravijo, da je to eden izmed znakov, da človek začne bolj ceniti naravne okuse hrane.

Zaključek: majhen sadež z veliko zgodbo

Olive niso modna muha sodobnega časa. Gre za živilo, ki spremlja človeštvo že več tisoč let. In morda prav v tem tiči skrivnost – številne tradicionalne kulture so brez laboratorijev in modernih raziskav že davno ugotovile, katera hrana telesu koristi.

Danes znanost samo še potrjuje tisto, kar so ljudje ob Sredozemlju vedeli že stoletja: olive so eden najbolj zanimivih naravnih dodatkov prehrani.

Če jih do zdaj niste pogosto jedli, je morda pravi trenutek, da jim date novo priložnost. Vaše srce, ožilje in telo vam bodo morda nekoč hvaležni.

Več zanimivih člankov o zdravi prehrani, dolgoživosti in naravnih živilih pa lahko preberete na Vemkajjem.si.

Vsebina je informativne narave in ne nadomešča nasveta zdravnika. Pri pripravi so bili uporabljeni javno dostopni strokovni viri, priporočila WHO, EFSA in drugih organizacij.