Tihi zaveznik proti debelosti, ki ga (najbrž) podcenjujete

Kakav v prahu ni zgolj za okusno vročo pijačo ali peko peciva. V sebi skriva bogastvo, ki lahko vpliva na naše telo bolj, kot si mislimo. In to potrjujejo tudi raziskave.

Zakaj je kakav v prahu nekaj posebnega?



Kakav je naravno poln snovi, ki imajo pozitiven vpliv na naše zdravje. V njem najdemo ogromno vlaknin, ki so ključne za dobro prebavo in občutek sitosti. Vsebuje tudi veliko železa, ki pomaga, da smo manj utrujeni, ter kar nekaj antioksidantov – to so snovi, ki v telesu lovijo škodljive delce, imenovane prosti radikali, in jih nevtralizirajo, preden nam povzročijo škodo.

Posebno pomembni so polifenoli, ki so naravne rastlinske spojine. Po domače rečeno, gre za neke vrste varuhe zdravja, ki ščitijo srce, ožilje, možgane in celo jetra. Kakav vsebuje tudi metilksantine, kamor spada tudi teobromin, snov, ki je podobna kofeinu in, ki spodbuja delovanje živčnega sistema, a nekoliko blažje in počasneje, zato je tudi dalj časa delujoč. To pomeni, da vam kakav lahko da energijo, brez da vas okupira (da ne rečemo obsede) kot kava.

Kaj pravijo raziskave?

Nedavna študija, objavljena v znanstveni reviji Journal of Nutritional Biochemistry, je prinesla zanimive ugotovitve. Raziskovalci so želeli preveriti, ali kakav lahko vpliva na težo in zdravje jeter pri debelih osebkih, v tem primeru miših.

V raziskavi so debelim mišim 10 tednov dodajali kakav v prahu – natančneje 80 mg na gram hrane. Če to prenesemo v človeške količine, bi to za povprečnega odraslega pomenilo približno 10 do 15 gramov kakava dnevno – kar je približno ena do dve žlici kakava.

Rezultati so bili presenetljivi. Miši, ki so uživale kakav:

• so pridobile kar 22 % manj telesne teže, kot tiste brez kakava,
  
  
• imele so manjšo vranico, kar pomeni, da je bilo v njihovem telesu manj vnetja,
  
  
• imele so 28 % manj maščobe v jetrih, kar je zelo pomembno, saj zamaščena jetra vodijo do številnih kroničnih bolezni,
  
  
• njihov oksidativni stres (to je tisto, kar pospešuje staranje in povzroča propad celic) je bil 57 % nižji,
  
  
• poškodbe DNK v jetrih so bile kar 75 % nižje.

To pomeni, da kakav ni le okusen, pač pa tudi dejansko ščiti jetra, zmanjšuje vnetja in pomaga pri hujšanju, še posebej, če je redno v vaši prehrani in, če je kakovosten (to je pomembno: ne gre za čokoladni napitek iz vrečke, ampak 100 % kakav v prahu brez sladkorja).

Kaj je brezalkoholna zamaščenost jeter?

Morda ste že slišali za ta izraz, morda tudi ne. Brezalkoholna zamaščenost jeter pomeni, da se vam v jetrih nabira maščoba, čeprav ne pijete alkohola. To postaja vse pogostejša težava. V Evropi naj bi to težavo imelo že 25 % odraslih, medtem ko v ZDA ocenjujejo, da že kar tretjina ljudi. Glavni razlogi so nezdrava prehrana, preveč maščob in sladkorja, ter premalo gibanja.

Ta bolezen je dolgo časa tiha – ne boli in ne daje očitnih znakov. A dolgoročno lahko vodi v cirozo jeter, ki je zelo resna bolezen, včasih celo usodna.

In prav tukaj kakav pokaže svojo moč.

V omenjeni študiji so znanstveniki še odkrili, da se je zaradi kakava okrepila aktivnost določenih encimov, kot sta superoksid dismutaza in glutation peroksidaza. To sta telesna čistilca, ki pomagata razgrajevati škodljive snovi in obnavljati celice. Bolje ko delujeta, bolje se naše telo brani.

Kako kakav deluje?

Kakav pomaga na več načinov hkrati.

• Prvič, zmanjša vnetje, kar pomeni manj bolečin v sklepih, manj utrujenosti in boljše počutje.
  
  
• Drugič, spodbuja nastajanje novih mitohondrijev – to so drobne elektrarne v celicah, ki proizvajajo energijo. Bolj kot so naše celice energijsko napolnjene, hitreje kurimo maščobe.
  
  
• Tretjič, kakav vsebuje vlaknine, ki pomagajo, da se sladkor počasneje sprošča v kri, zato imamo bolj stabilen krvni sladkor, manj napadov lakote in več volje za zdravo življenje.

Koliko kakava zaužiti in kako?

Strokovnjaki priporočajo, da zaužijete od 5 do 15 gramov kakava dnevno. To pomeni, da lahko enostavno:

• dodate žlico kakava v svoj smuti,
  
  
• si pripravite topel napitek z rastlinskim mlekom in malo medu,
  
  
• uporabite kakav pri peki zdravih slaščic.

Pomembno pa je, da izberete nesladkan, presni ali vsaj minimalno obdelan kakav. Najboljši je tisti, kjer na embalaži piše "100 % kakav brez dodatkov" ali "raw cacao".

Kaj pravijo druge študije?

Znanstvena raziskava iz leta 2015, objavljena v reviji American Journal of Clinical Nutrition, je pokazala, da osebe, ki redno uživajo temno čokolado (z veliko vsebnostjo kakava), pogosteje ohranjajo zdravo telesno težo. Tisti, ki so jo uživali vsaj 5-krat na teden, so imeli nižje tveganje za debelost, kot tisti, ki je sploh niso jedli.

V drugi raziskavi, objavljeni v Journal of Internal Medicine, so ugotovili, da lahko kakav pomaga zniževati krvni tlak in izboljšuje občutljivost na inzulin, kar pomeni, da telo bolje predela sladkor, kar je ključno za preprečevanje sladkorne bolezni tipa 2.

In kaj o tem pravi ljudska medicina?

Naši predniki so verjeli, da je kakav "božje živilo". V Srednji Ameriki so ga pili že pred tisočletji, včasih celo kot zdravilo proti utrujenosti, slabokrvnosti in bolečinam. Tudi naše babice so znale v zimskih dneh pripraviti močan kakav brez sladkorja, z žlico medu in ščepcem cimeta – kot zdravilo za otroke in odrasle.

V nekaterih predelih sveta še danes uporabljajo kakav v kombinaciji z zdravilnimi zelišči, na primer z ingverjem za boljšo prebavo, ali s kurkumo za proti-vnetno delovanje.

Zaključek

Čeprav se morda zdi neverjetno, lahko že vsakodnevna žlička pravega kakava v vaši prehrani naredi veliko razliko. Lahko vam pomaga nadzorovati težo, zaščiti jetra, izboljša počutje in zmanjša nevarnost za bolezni, povezane z debelostjo.

Seveda kakav sam ne bo čudežno odpravil vseh težav, a kot del uravnotežene prehrane in bolj zdravega življenjskega sloga je lahko pomemben zaveznik. In zakaj ne bi poskusili z nečim tako prijetnim, dišečim in preprostim?