Bolečina v ušesu: kaj jo res povzroča in zakaj česen v sluhovodu ni rešitev

Predstavljajte si: uho vas boli že drugi dan, nekje na spletu naletite na nasvet, naj si vanj vstavite olupljen strok česna, privezan na nitko, in ga po nekaj sekundah potegnete ven. Zveni preprosto in domače – a preden to poskusite, velja vedeti, da lahko tovrsten poseg naredi več škode kot koristi.

To ni zgolj teoretično opozorilo. V medijih je bil objavljen primer moškega, ki si je zaradi bolečine v ušesu, potem ko je na spletu poiskal "domače rešitve", v sluhovod vstavil strok česna – ta pa se je tam zataknil za skoraj dva meseca, dokler ga ni odstranil zdravnik. Ušesni, nosni in grlni specialist, ki ga je obravnaval, je ob tem opozoril, naj ljudje ne verjamejo vsemu, kar preberejo na spletu, in naj si v uho še posebej ne vstavljajo ingverja, česna ali čilija, saj to zamaši sluhovod, prepreči njegovo naravno samočiščenje in lahko celo povzroči dodatno vnetje (Fox News).

Zakaj sploh pride do vnetja ušesa

Bolečina v ušesu je lahko posledica dveh precej različnih stanj:

• Vnetje zunanjega sluhovoda (otitis externa), pogosto imenovano tudi "plavalčevo uho" – nastane zaradi draženja ali okužbe kože v sluhovodu, na primer po kopanju, praskanju z vatirano palčko ali vlagi, ki ostane ujeta v ušesu.
• Vnetje srednjega ušesa (otitis media) – najpogosteje se pojavi kot zaplet prehlada ali okužbe dihal, ko se vnetje po Evstahijevi cevi razširi iz žrela proti srednjemu ušesu. Zaradi krajše in bolj vodoravne lege te cevke so temu posebej podvrženi majhni otroci.

Oboje je razmeroma pogosto – domači in tuji viri navajajo, da ima do tretjega leta starosti vnetje srednjega ušesa vsaj enkrat že velika večina otrok. Pri odraslih je pogostejša oblika zunanjega vnetja, še posebej poleti in po kopanju.

Od kod sploh trik s česnom v ušesu

Česen (Allium sativum) je res eno najbolj preučevanih naravnih protimikrobnih sredstev. Ko stroke zdrobimo ali prežvečimo, iz aminokisline alicin nastane spojina, ki ji pripisujejo protibakterijsko, protiglivično in celo protivirusno delovanje – to potrjuje več znanstvenih pregledov, med drugim klasična študija iz revije Microbes and Infection (Ankri in Mirelman, 1999) ter novejši pregledni članek v reviji Folia Microbiologica (Choo idr., 2020).

Težava pa je v tem, da so ti učinki dokazani predvsem v laboratoriju – v epruveti, na bakterijskih kulturah – ne pa v kliničnih raziskavah na ljudeh, kjer bi česen vstavljali neposredno v sluhovod. Alicin je namreč tudi izrazito dražeč: enaka spojina, ki naj bi ubijala bakterije, v stiku s kožo ali sluznico povzroča kemične opekline. V medicinski literaturi je opisanih več primerov opeklin zaradi neposredne uporabe strtega česna na koži ali sluznici, na primer pri domačem "zdravljenju" zobobola (Bagga idr., Quintessence International, 2008) ali kože (Science-Based Medicine). Koža sluhovoda je tanka in občutljiva, zato je tveganje za poškodbo tam še večje – poleg opekline lahko pride tudi do alergijske reakcije ali zagozditve česna globoko v sluhovodu, od koder ga je mogoče odstraniti le pri zdravniku.

Zato strokovna stališča – tudi sistematični pregled Cochrane, ene najbolj uglednih neodvisnih raziskovalnih organizacij na področju medicine – med priporočenimi ukrepi za zdravljenje vnetja zunanjega sluhovoda ne navajajo vstavljanja česna, temveč lokalna zdravila (kapljice z antibiotikom, kortikosteroidom ali kislino) kot najbolj preverjeno učinkovita (Cochrane Database of Systematic Reviews, Kaushik idr.).

Kaj lahko varno naredite doma, dokler ne pridete do zdravnika

Blago bolečino v ušesu lahko doma lajšate na načine, ki nimajo tveganja za poškodbo sluhovoda ali bobniča:

• Brezrecepturna zdravila proti bolečinam, kot so paracetamol ali ibuprofen, v skladu z navodili za odmerjanje.
• Topel (ne vroč) obkladek na območje pred ušesom – lahko pomaga pri občutku napetosti.
• Suh sluhovod – med obdobjem bolečine se izogibajte kopanju z glavo pod vodo in vstavljanju kakršnihkoli predmetov (tudi vatiranih palčk) v uho.
• Pokončen počitek – spanje z rahlo dvignjeno glavo lahko pri vnetju srednjega ušesa zmanjša občutek pritiska.

To so ukrepi za lajšanje spremljajočih simptomov, ne pa nadomestilo za zdravljenje osnovnega vzroka, če je ta bakterijski.

Kdaj je čas za zdravnika

Obisk zdravnika je priporočljiv oziroma nujen, če:

Le zdravnik lahko z otoskopom presodi, ali gre za vnetje zunanjega ali srednjega ušesa, ali je bobnič poškodovan in ali je potreben antibiotik. Domače samozdravljenje brez te ocene – še posebej z vstavljanjem tujkov v sluhovod – lahko pravo diagnozo in zdravljenje po nepotrebnem zamakne.

Povzetek

Česen je zanimiva rastlina z resnično dokazanimi protimikrobnimi lastnostmi – a te lastnosti veljajo za alicin v laboratorijskih pogojih, ne za strok česna, potisnjen v sluhovod. Pri bolečini v ušesu je najvarnejša pot kombinacija blagega lajšanja simptomov doma in pravočasnega obiska zdravnika, kadar bolečina ne mine v nekaj dneh ali se ji pridružijo drugi opozorilni znaki.

Vsebina je informativne narave in ne nadomešča nasveta zdravnika. Pri pripravi so bili uporabljeni javno dostopni strokovni viri, priporočila WHO, EFSA in drugih organizacij.