Kurkuma: čudežna začimba ali skrito tveganje? Kar mnogi ne vedo o varnem odmerku

Žlička kurkume v rižoti in kapsula kurkumina s poprom nista isto. Prva je začimba, druga koncentrat, ki lahko pri nekaterih ljudeh opazno vpliva na strjevanje krvi. Novozelandska agencija za zdravila Medsafe je opisala primer bolnika, ki je jemal zdravilo varfarin in imel dolgo stabilne izvide, nato pa je začel jemati izdelek s kurkumo – v nekaj tednih se mu je vrednost INR (kazalnik strjevanja krvi) povzpela na več kot 10. Pri tako visokih vrednostih je tveganje za resne krvavitve veliko.

Ko "naravno" ne pomeni samo po sebi "neškodljivo" – izkušnja znanca

Znanec, upokojeni inženir, že nekaj let zaradi motenj srčnega ritma jemlje zdravilo za redčenje krvi. Ko je na spletu prebral, da kurkuma blaži bolečine v sklepih, si je kupil kapsule s kurkuminom in piperinom ter jih jemal dvakrat na dan. Na redni kontroli v antikoagulacijski ambulanti je bil izvid krepko nad ciljnim območjem. Zdravnica ga je najprej vprašala, ali je začel jemati kaj novega. "Nikoli mi ni prišlo na misel, da bi moral kurkumo omeniti zdravniku. Zame je bila to začimba, ne zdravilo," je povedal. Po opustitvi kapsul in prilagoditvi odmerka so se mu vrednosti vrnile v normalno območje – kurkumo pa zdaj uporablja le še pri kuhanju.

Zakaj je kurkuma tako priljubljena

Kurkuma danes velja za skoraj čudežno začimbo, saj ji pripisujejo pomoč pri blaženju najrazličnejših vnetij v telesu, zato marsikdo verjame, da podpira tudi zdravje srca in ožilja. Pogosto jo uporabljajo pri težavah z želodčno kislino, za zmanjševanje plinov v prebavilih, lajšanje težav pri sindromu razdražljivega črevesja in driski, omenjajo pa tudi njene protimikrobne in protiglivične lastnosti. V tradicionalni indijski in kitajski medicini so jo uporabljali celo pri kačjih ugrizih in menstrualnih bolečinah, nekateri jo povezujejo z uravnavanjem krvnega sladkorja, mnogi pa jo uporabljajo tudi v kozmetiki pri negi obraza. Laboratorijske raziskave nakazujejo, da lahko kurkumin, njena glavna aktivna snov, zavira rast nekaterih rakavih celic.

A tu je pomemben pridržek: ameriški Nacionalni center za komplementarno in integrativno zdravje (NCCIH) opozarja, da za večino teh uporab zanesljivih dokazov pri ljudeh še ni – veliko izsledkov izhaja iz poskusov na celicah in živalih ali iz manjših kliničnih študij. Kaj kurkuma po dosedanjih raziskavah zares zmore, smo podrobneje predstavili v članku Rumena začimba, ki jo znanost jemlje resno: kaj kurkuma zares zmore in zakaj brez popra nima smisla, o njeni vlogi med protivnetnimi živili pa v prispevku Pet živil, ki tišajo notranje vnetje: med njimi je tudi ena sladka razvada, ki jo mnogi imajo kar doma.

Kje se zatakne: zdravila za redčenje krvi

Težava lahko nastane predvsem pri bolnikih, ki jemljejo zdravila za redčenje krvi, saj se lahko učinki seštevajo in povečajo tveganje za krvavitve, tudi notranje. Kurkumin naj bi namreč zaviral zlepljanje krvnih ploščic, kar se lahko prišteje k delovanju antikoagulantov in antiagregacijskih zdravil (npr. acetilsalicilne kisline ali klopidogrela).

Novozelandski Medsafe je leta 2022 v strokovnem prispevku o prehranskih interakcijah z varfarinom poročal še o enem bolniku, pri katerem so se pojavili nenadni skoki vrednosti INR – jemal je tonik s kurkumo, hkrati pa je imel prehrano zelo bogato s to začimbo. Agencija sicer poudarja, da se njeno opozorilo nanaša na izdelke in pripravke s kurkumo oziroma kurkuminom, ne na običajno uporabo kurkume v hrani.

Če jemljete zdravila, ki vplivajo na strjevanje krvi, je zato smiselno, da zdravnika ali farmacevta obvestite o vsakem novem prehranskem dopolnilu – tudi o tistem, ki se zdi popolnoma nedolžno.

Koliko kurkume je preveč?

Ameriški novičarski portal Insider je pred časom opozoril, da strokovnjaki varen dnevni vnos omejujejo na nekaj miligramov na kilogram telesne teže. Pri tem pa je treba ločiti dva pojma, ki ju v javnosti pogosto zamenjujemo: kurkumo (začimbo v prahu) in kurkumin (aktivno snov v njej).

Evropska agencija za varnost hrane (EFSA) je v svojem znanstvenem mnenju o kurkuminu (E 100) potrdila sprejemljiv dnevni vnos (ADI) 3 miligrame kurkumina na kilogram telesne teže, enako vrednost je že prej določil skupni strokovni odbor FAO/WHO (JECFA). Za osebo, ki tehta 70 kilogramov, to pomeni približno 210 miligramov kurkumina na dan.

Ker pa je kurkumina v začimbi malo – po podatkih Zveze potrošnikov Slovenije le okoli pet odstotkov, telo pa ga poleg tega slabo absorbira – bi morali za to količino pojesti več gramov kurkume v prahu. Ne smemo pozabiti, da je čajna žlička kurkume težka približno 3 grame. EFSA je ob tem ugotovila, da kurkumin iz običajne prehrane dosega manj kot sedem odstotkov sprejemljivega dnevnega vnosa.

Izračun je okviren in velja ob predpostavki, da začimba vsebuje okoli 5 % kurkumina; vsebnost se med izdelki razlikuje.

Pretiravamo – a predvsem s kapsulami, ne z začimbo

Ljudje s kurkumo res pogosto pretiravamo, vendar ne s ščepcem v enolončnici. Nemški Zvezni inštitut za oceno tveganja (BfR) je v svoji oceni prehranskih dopolnil s kurkuminom opozoril, da lahko prav dopolnila – zlasti tista z dodanim piperinom iz črnega popra, ki močno poveča absorpcijo – sprejemljivi dnevni vnos presežejo. Iz istega razloga ZPS poudarja, da je kurkuma kot začimba dobrodošla, kot "čudežno zdravilo" pa ne.

Manj znana tveganja, o katerih se redko govori

• Jetra: avstralska agencija za zdravila TGA je prejela 18 poročil o poškodbah jeter, med njimi en smrtni primer, pri uporabnikih izdelkov s kurkumo oziroma kurkuminom. Po navedbah ZPS so o podobnih primerih vnetja jeter poročali tudi v Franciji in Italiji. Italija je zato za dopolnila s kurkumo uvedla obvezno opozorilo na embalaži, ki odsvetuje uporabo ob boleznih jeter in žolčnih kamnih, med nosečnostjo in dojenjem ter dolgotrajno jemanje brez posveta z zdravnikom.
• Žolčni kamni: kurkuma spodbuja izločanje žolča, zato NCCIH previdnost svetuje ljudem s težavami z žolčnikom.
• Ledvični kamni: kurkuma vsebuje oksalate. Raziskava, objavljena v reviji American Journal of Clinical Nutrition, je pokazala, da večji odmerki kurkume lahko povečajo izločanje oksalatov s sečem, kar je pomembno za ljudi, nagnjene k oksalatnim kamnom.
• Onesnaženje s svincem: raziskovalci Univerze Stanford so v Bangladešu odkrili, da nekateri predelovalci kurkumi za lepšo barvo dodajajo svinčev kromat. Neposrednih dokazov o onesnaženi kurkumi zunaj Bangladeša niso našli, a izkušnja kaže, zakaj je pomembno kupovati začimbe preverjenega porekla.
• Prebava: pri večjih količinah se lahko pojavijo slabost, driska ali zgaga.

Kdo naj bo pri kurkumi posebej previden

• ljudje, ki jemljejo zdravila za redčenje krvi ali zaviranje strjevanja krvnih ploščic,
• ljudje z boleznimi jeter, žolčnimi kamni ali zaporo žolčevodov,
• ljudje, nagnjeni k ledvičnim kamnom,
• nosečnice in doječe matere (pri prehranskih dopolnilih),
• bolniki pred načrtovanim kirurškim posegom ali posegom pri zobozdravniku,
• ljudje, ki jemljejo zdravila za sladkorno bolezen, saj se lahko učinki na krvni sladkor seštevajo.

Nasvet nutricionista: kako kurkumo uživati pametno

Kurkuma je najbolj smiselna tam, kjer je že tisočletja – v loncu. Ščepec v juhi, kariju, jajčni jedi ali zelenjavni prilogi popestri okus in barvo, ob tem pa ostanete daleč pod mejami, ki jih postavljajo strokovne ustanove. Ker se kurkumin bolje absorbira skupaj z maščobo in črnim poprom, ju lahko dodate jedi; zakaj ravno ta kombinacija pritegne raziskovalce, smo pisali v članku Tri sestavine iz kuhinjske omarice, ki so v laboratorijih presenetile raziskovalce – a resnica je bolj zapletena.

Če razmišljate o prehranskem dopolnilu, se pred tem posvetujte z zdravnikom ali farmacevtom, še posebej ob jemanju zdravil. Kupujte pri preverjenih ponudnikih – Zdravstveni inšpektorat RS opozarja, da pri nakupu dopolnil prek spletnih tržnic obstaja večje tveganje za izdelke, ki niso skladni z evropsko zakonodajo. Uravnotežena priporočila o prehrani najdete tudi na nacionalnem portalu Prehrana.si.

Za preprost in zmeren način uživanja si lahko pripravite Rumena skrivnost iz ajurvedske medicine: topli napitek s kurkumo, ki ga pripravite v minuti, kurkumo pa najdete tudi med začimbami v prispevkih Ko presnova spi: 6 navadnih živil, ki jo (po znanosti) nežno zbudijo in Skrita moč začimb: kurkuma, paprika in origano kot naravni zavezniki pri uravnavanju krvnega sladkorja. Če vas zanima njena uporaba v negi kože, preberite še Kurkuma okoli oči? Stari indijski trik, ki vas bo presenetil.

Izkušnje bralcev

Bralka iz Štajerske nam je zaupala, da si že nekaj zim zvečer pripravi skodelico zlatega mleka s ščepcem kurkume, popra in cimeta: "Ne pričakujem čudežev, mi je pa to prijeten večerni ritual." Drug bralec je bil manj navdušen – ko je na lastno pest začel jemati visoke odmerke kapsul s kurkuminom, so se mu pojavile prebavne težave in zgaga, ki so po opustitvi izginile. "Zdaj vem, da več ni nujno bolje," je zapisal.

Bistvo v enem stavku

Kurkuma kot začimba je za večino ljudi varna in okusna izbira, koncentrirana prehranska dopolnila pa zahtevajo več previdnosti – predvsem pri ljudeh, ki jemljejo zdravila za redčenje krvi ali imajo težave z jetri, žolčnikom ali ledvicami.

Vsebina je informativne narave in ne nadomešča nasveta zdravnika. Pri pripravi so bili uporabljeni javno dostopni strokovni viri, priporočila WHO, EFSA in drugih organizacij.