Fizika v kuhinji: trik z dvema loncema, ki zamrznjeno hrano odtali hitreje, kot si mislite

Predstavljajte si: ura je pet popoldne, večerja naj bi bila čez uro, v zamrzovalniku pa vas čaka trd kos piščanca kot kamen. Zvenim znano? Prav ta scenarij se je pred časom zgodil tudi eni od naših bralk, ki je za nasvet vprašala sosedo, izkušeno kuharico. Namesto mikrovalovke, ki hrano pogosto ponekod že skuha, drugod pa pusti še zmrznjeno, ji je soseda pokazala prav ta trik z dvema lončkoma – in kos mesa je bil v manj kot pol ure pripravljen za peko, namesto po večurnem čakanju na kuhinjskem pultu.

Zakaj sploh deluje?

Če meso ali piščanca odtajate več ur, potem je vašega čakanja lahko dokončno konec. Marsikatero živilo lahko namreč razmeroma hitro in enostavno odtalite s samo dvema loncema.

Fizika nas namreč uči, da je pri odtajanju najpomembneje, da najdete material, ki dobro prevaja in odvaja toploto. Nikar si preveč ne razbijajte glave, ker je toplotno najbolj prevodno prav dno posode – še posebej, če je lonec iz aluminija ali nerjavečega jekla, ki toploto prevajata bistveno hitreje kot na primer zrak ali plastika.

Kako trik izvedete

Vzemite prvi lonec, ga postavite na glavo, na njegovo dno pa postavite živilo, ki ga odtajate. V drugi lonec natočite vročo vodo in ga postavite na prvega. Seveda pazite, da je ta sestavljanka stabilna, vroča voda pa ima dva namena: najprej pomaga odvajati toploto, še pomembneje pa je, da zaradi teže dodatno pospešuje odtajanje, saj tesnejši stik med kovinskima površinama pomeni boljši prenos toplote.

Podoben učinek dosežejo tudi kovinske "plošče za hitro odtajanje", ki jih poznamo iz trgovin z gospodinjskimi pripomočki – te delujejo po povsem enakem fizikalnem principu, le da namesto lonca uporabijo debelo aluminijasto ploščo z veliko toplotno prevodnostjo.

Pomembno: varnost hrane gre pred hitrostjo

Preden se lotite tega trika, velja omeniti nekaj, česar marsikdo ne pomisli. Po podatkih ameriške Službe za varnost in inšpekcijo hrane (USDA FSIS) velja, da meso, perutnina in ribe ne smejo predolgo ostati v t. i. "temperaturnem območju nevarnosti" med 4 in 60 stopinjami Celzija, kjer se bakterije lahko hitro razmnožujejo. Zato ta trik ni namenjen temu, da bi hrano po odtajanju pustili stati na pultu – gre za pospešeno odtajanje tik pred pripravo, živilo pa je treba takoj nato termično obdelati.

Tudi pri Nacionalnem inštitutu za javno zdravje (NIJZ) opozarjajo, da postopki rokovanja z živili v domačem okolju pomembno vplivajo na preživetje in razmnoževanje mikroorganizmov. Podobno tudi na strani Prehrana.si pojasnjujejo, da se živilo zaradi slabše toplotne prevodnosti ledu dlje časa zadržuje v temperaturnem območju, kjer je rast mikroorganizmov že mogoča, zato je pomembno, da živila odtajamo nadzorovano in v čim manjših kosih.

Povedano drugače: trik z dvema loncema je odličen za tisti "reševalni" trenutek, ko ste pozabili vzeti meso iz zamrzovalnika, ni pa nadomestilo za dolgotrajno odtajanje na kuhinjskem pultu ali v vroči vodi brez nadzora – o tveganjih slednjega smo že pisali v prispevku Ali je odmrznjeno meso zdravo še enkrat zamrzniti?, kjer po nekaterih ugotovitvah opozarjamo, da odtajanje pri sobni temperaturi ali v vroči vodi brez nadzora poveča tveganje za nastanek bakterij.

Katere metode odtajanja veljajo za varnejše

Če imate na voljo dovolj časa, ostaja najbolj priporočljiva metoda odtajanje v hladilniku – počasnejše, a najbolj nadzorovano. Kadar časa zmanjka, sta varnejši alternativi odtajanje pod hladno tekočo vodo ali v mikrovalovni pečici, o čemer po nekaterih ugotovitvah pišemo tudi v prispevku Ali obstaja zdrava zamrznjena hrana?, kjer izpostavljamo, da je pri občutljivejših živilih, kot je otroška hrana, odtajanje v mikrovalovni pečici pogosto celo koristno, saj se škodljivi mikrobi ne uspejo razmnožiti.

Zanimivo je tudi, da mejna temperatura okrog 50 stopinj Celzija ni pomembna le pri odtajanju, temveč tudi pri pripravi zelenjave in mesa pred shranjevanjem v hladilnik, kot smo podrobneje opisali v članku Kako pripraviti zelenjavo in meso za v hladilnik.

Kaj storiti po odtajanju

Ko je meso ali druga beljakovinska hrana odtajana, jo čim prej termično obdelajte – ne puščajte je na pultu "za kasneje". Če vam po kuhanju kaj ostane, poskrbite tudi za pravilno shranjevanje ostankov, o čemer smo podrobneje pisali v prispevku Znate shraniti in uporabiti hrano, ki vam ostaja?, pa tudi v članku Hrana, ki je ne smete pogrevati, kjer po nekaterih ugotovitvah svetujemo, naj hrano ohladimo najkasneje eno uro po kuhanju in jo porabimo v enem do dveh dneh.

Če razmišljate o pogrevanju že enkrat pripravljenega mesa v mikrovalovni pečici, si oglejte tudi naš prispevek Tega ne pogrevajte v mikrovalovni pečici, kjer opozarjamo, da lahko neenakomerno segrevanje pomeni, da v mesu ostanejo neuničene bakterije.

Za konec

Trik z dvema loncema je torej predvsem priročna rešitev za trenutke, ko vas je zamrznjena večerja presenetila, fizika pa vam v tem primeru resnično lahko prihrani marsikatero minuto čakanja. Kot pri vsem, kar je povezano s hrano, pa velja zlato pravilo: hitreje odtajano živilo naj čim prej pristane na štedilniku, ne na pultu.

Vsebina je informativne narave in ne nadomešča nasveta zdravnika. Pri pripravi so bili uporabljeni javno dostopni strokovni viri, priporočila WHO, EFSA in drugih organizacij.