Kam s smetmi po luščenju orehov? Ne mečite jih stran, v njih se skriva nekaj presenetljivega

Vsakič, ko zdrobite kilogram orehov, v smeti romata dobri dve pesti nečesa, kar kitajska tradicionalna medicina hrani v lekarniških predalih že stoletja. Tanke, rjave, lesnate pregrade, ki v lupini ločujejo polovički jedrca, predstavljajo po podatkih pregledne raziskave v reviji Foods približno 4 do 5 odstotkov celotne mase oreha. V Aziji jih poznajo pod latinskim imenom Diaphragma juglandis fructus, pri nas pa jih je naša babica zbirala v platneno vrečko in iz njih kuhala čaj. Je imela prav?

Orehove luščine – natančneje notranje pregrade oreha – se v ljudskem zdravilstvu uporabljajo za čaj, ki naj bi podpiral delovanje ščitnice, ugodno vplival na sklepe, krvni tlak in prebavo. Znanost na marsikatero od teh trditev še nima dokončnega odgovora, nekaj zanimivih ugotovitev pa vseeno ima.

Izkušnja, ki se je začela v babičini kuhinji

Prijateljica iz Slovenskih goric se spominja, da pri njih doma jeseni ni bilo večera brez luščenja orehov. "Jedrca so šla za potico, pregrade pa v posebno skledo. Babica je rekla, da je to 'za vrat', in pozimi kuhala grenkast rjav čaj," pripoveduje. Ko so ji pred nekaj leti zdravniki odkrili upočasnjeno delovanje ščitnice, se je spomnila na babičin čaj in ga začela znova kuhati. "Endokrinologinja mi ga ni prepovedala, je pa jasno povedala, da tablet ne smem opustiti in da redne kontrole TSH ostanejo. Zdaj ga pijem kot domačo toplo pijačo, ki mi je ljuba zaradi spominov – čudežev pa od njega ne pričakujem več."

Njena zgodba lepo povzame bistvo: čaj iz orehovih pregrad je del bogate ljudske dediščine, ki si zasluži spoštovanje, a ne sme nadomestiti strokovne obravnave.

Kaj sploh so orehove "luščine"?

Orehove luščine so trde olesenele stene, ki v lupini držijo jedrce. Ne gre za zunanjo trdo lupino niti za zeleno ovojnico, ki obarva roke, temveč za tanke pregrade v notranjosti. V predelovalni industriji večinoma končajo med odpadki, saj jih sestavljajo predvsem neprebavljive vlaknine in lignin, kot ugotavljajo avtorji raziskave o prehranskih lastnostih orehovih pregrad in lupin. Prav ta raziskava pa je v njih odkrila tudi vrsto fenolnih kislin in flavonoidov.

Ali je v njih res toliko joda?

"Smeti", ki nastanejo ob luščenju orehov, naj bi po ljudskem prepričanju vsebovale izredno veliko joda. Tu moramo biti pošteni: zanesljivih meritev, ki bi to potrdile prav za notranje pregrade, ni. Prepričanje o jodu izvira predvsem iz tega, da zelena lupina mladih orehov in listi obarvajo roke podobno kot jodova tinktura. To so preverjali tudi raziskovalci Inštituta za kemijo, tehnologijo in metalurgijo (IHTM) v Beogradu v raziskavi z naslovom "Ali oreh igra vlogo pri oskrbi telesa z jodom?", kjer so merili jod v tleh, zelenih orehih, listih in pripravkih z oznako joda. Ruski raziskovalci so v reviji Univerze ITMO kot potencialni rastlinski vir joda obravnavali predvsem mlade orehove liste in nezrele orehe, ne lesnatih pregrad.

Vsebnost joda v rastlini je poleg tega močno odvisna od tal, na katerih raste – celinska tla, kot so slovenska, pa so z jodom revna. Zato čaj iz orehovih pregrad ne more biti zanesljiv vir joda.

Ščitnica: majhna žleza, ki šteje veliko

Motnje v delovanju ščitnice so pogoste. Po neuradnih ocenah ima pri nas več deset tisoč ljudi občasne težave s ščitnico, ženske precej pogosteje kot moški. Ščitnica med drugim proizvaja tako imenovane ščitnične hormone, ki med drugim urejajo tudi temperaturo vašega telesa, metabolizem in bitje srca. Če ščitnica dela slabo, ni dobro za telo. Če dela preveč, tudi ne. Ščitnični hormoni delujejo tako na možgane kot tudi na črevesje. Težko bi našli kaj bolj pomembnega. Podrobneje smo o tem pisali v članku Kaj ščitnični hormoni počnejo našemu telesu?, na znake, ki jih pogosto spregledamo, pa opozarjata prispevka Ko termometer pokaže premalo: kaj nizka telesna temperatura res pove o vašem zdravju in Vaše roke vedo več, kot si mislite: kaj suha koža, lomljivi nohti in mrzli prsti res sporočajo o vašem zdravju.

Jod je nepogrešljiv gradnik ščitničnih hormonov. Slovenija leži na območju, kjer je bilo pomanjkanje joda v preteklosti pogosto, zato je bilo uvedeno jodiranje kuhinjske soli. Pregled stanja podajata endokrinologinji prof. dr. Simona Gaberšček in prof. dr. Katja Zaletel v strokovnem članku Jod in ščitnica (Medicinski razgledi). Na spletu sicer krožijo trditve, da jodirana sol škoduje, a strokovnjaki jih zavračajo: dr. Živa Lavriša z Inštituta za nutricionistiko poudarja, da je jodirana sol pomemben vir joda in da je najbolj zdrava tista sol, ki je jodirana in jo uporabljamo zmerno. Uporabne informacije o jodu objavlja tudi Nacionalni inštitut za javno zdravje (NIJZ).

Za zdravo ščitnico pa ni pomemben le jod. Ključno vlogo imata tudi selen in cink, več o tem pa preberite v prispevkih Živila z največ selena za zdravje ščitnice, Skrivnostna moč selena in Gluten in ščitnica: skrita povezava, ki jo vsaka osma ženska plača z utrujenostjo, kilogrami in izpadanjem las.

Kaj o orehovih pregradah pravi znanost?

Čaj iz orehovih pregrad se v ljudskem zdravilstvu tradicionalno uporablja pri artritisu, povišanem krvnem tlaku, sladkorni bolezni, prebavnih težavah, išiasu in driski. Raziskave so večinoma laboratorijske ali opravljene na živalih, zato jih ne smemo prenašati neposredno na ljudi, so pa zanimive:

• Bogat vir polifenolov. Pregledni članek "Internal Septum of Walnut Kernel: a Neglected Functional Food" v reviji Research Journal of Pharmacognosy ugotavlja, da so orehove pregrade bogate s polifenoli, ki naj bi bili odgovorni za njihovo izrazito antioksidativno delovanje.
• Krvni sladkor. Kitajski raziskovalci so v reviji Molecules (2022) iz pregrad izolirali 37 spojin in preučevali njihov vpliv na encim alfa-glukozidazo, ki sodeluje pri razgradnji ogljikovih hidratov. Podobne učinke so opazovali v več raziskavah na podganah s povišanim krvnim sladkorjem.
• Spanec in sprostitev. Raziskava, objavljena v reviji Research (2023), je v pregradah odkrila spojino, ki je pri miših podaljšala spanec. V kitajski tradiciji se pregrade uporabljajo tudi kot blag pripomoček za lažje uspavanje.
• Varnost. Pregledna raziskava v reviji Foods (2023) poudarja, da je za zanesljive zaključke o učinkih na ljudeh potrebnih še veliko raziskav.

Če povzamemo: orehove pregrade niso "smeti", temveč zanimiva rastlinska surovina. Raziskave na ljudeh, ki bi potrdile zdravilne učinke, pa (še) manjkajo.

Kako pripraviti čaj iz orehovih luščin?

Ko se vam jih nabere za pol skodelice, lahko iz njih naredite 2 litra čaja.

Vodo najprej zavrite, potem dodajte luščine in pustite še 10 minut, da vse skupaj počasi vre. Čaj pustite stati pol ure, da se ohladi, potem pa ga precedite in shranite na hladno in temno mesto, najbolje v hladilnik, kjer ga porabite v dveh do treh dneh. Ljudsko izročilo priporoča do 3 skodelice tega čaja na dan. Najboljši je brez dodatkov, če pa vam okus ni všeč, lahko dodate žlico medu ali domače marmelade (brez sladkorja, seveda). Med in orehi so sicer odlična kombinacija, o čemer smo pisali v članku Žlica medu, žlica orehov: zakaj o tej kombinaciji znova razmišljajo tudi strokovnjaki?

Pregrade pred kuhanjem preglejte: uporabite le suhe, svetlo rjave, brez sledi plesni ali žarkega vonja. Žarki orehi so lahko neprimerni za prehrano, zato takšne pregrade raje zavrzite.

Čaj lahko pijete nekaj tednov kot občasno toplo pijačo, nato naredite premor. Zaradi polifenolov z antioksidativnim delovanjem je lahko prijeten dodatek k raznoliki prehrani, ne pričakujte pa, da bo sam po sebi okrepil imunski sistem ali uredil delovanje ščitnice.

Kdaj bodite previdni?

• Če imate diagnosticirano bolezen ščitnice ali jemljete ščitnične hormone, se o pitju čaja posvetujte z zdravnikom. Zdravil nikakor ne opuščajte na lastno pest.
• Preveč joda ni nič boljše od premalo. Pri ljudeh z nekaterimi oblikami vozličaste ščitnice lahko presežek joda sproži prekomerno delovanje žleze, kar so opisale slovenske strokovnjakinje v članku Obremenitev z jodom in ščitnica (Zdravniški vestnik). Zato se izogibajte samoiniciativnemu jemanju jodovih prehranskih dopolnil.
• Sladkorni bolniki, ki jemljejo zdravila za nižanje krvnega sladkorja, naj se pred rednim pitjem posvetujejo z zdravnikom ali farmacevtom.
• Nosečnice, doječe matere in otroci naj čaja ne pijejo brez posveta z zdravnikom, saj podatkov o varnosti za te skupine ni.
• Alergija na oreščke – če ste alergični na orehe, se čaju izogibajte.

Kaj pa jedrca?

Medtem ko o pregradah še veliko ne vemo, so jedrca odlično raziskana. Orehi so med oreščki najbogatejši rastlinski vir omega-3 maščobne kisline ALA, kar podrobno primerja članek Orehi ali mandlji: kateri je zmagovalec na krožniku zdravja?, njihov pomen za možgane pa opisuje prispevek Šest živil, ki skrbijo za vaše možgane – eno med njimi zmanjša tveganje za demenco za kar 65 %. Ker so zelo kalorični, je priporočena porcija okoli 30 gramov na dan – več v članku Pest ali skodelica? Napaka, ki dieto tiho sabotira.

Ko boste letos luščili orehe, torej ne zavrzite vsega. Pregrade spravite v kozarec, skuhajte si skodelico babičinega čaja – in ob njem razmislite, kdaj ste nazadnje preverili delovanje ščitnice.

Sorodni članki na Vemkajjem.si

• Kaj ščitnični hormoni počnejo našemu telesu?
• Živila z največ selena za zdravje ščitnice
• Gluten in ščitnica: skrita povezava, ki jo vsaka osma ženska plača z utrujenostjo, kilogrami in izpadanjem las
• 6 sestavin, ki jih nikdar ne smete jesti skupaj
• Napenjanje vas muči? 10 živil, ki trebuhu vrnejo mir

Vsebina je informativne narave in ne nadomešča nasveta zdravnika. Pri pripravi so bili uporabljeni javno dostopni strokovni viri, priporočila WHO, EFSA in drugih organizacij.